Frederique Constant

1994'te Cenevreli genç bir üretici, kadranın tepesini delip mekanizmanın balansını ön yüzden gösterdi; tasarımı tescil ettirmeyi akıl etmedi. Fikri herkes kopyaladı ama deliğin arkasına kendi kalibresini koyan, otuz küsur yıl sonra hâlâ aynı ev.

Saat on iki hizasında yuvarlak bir açıklık: 1994'te vitrine çıkan Heart Beat'in bütün iddiası buydu. Camın altında balans çarkı seğiriyordu. O güne kadar kasanın arkasına saklanan mekanik kalp, ilk kez kadranın ön yüzünden izleniyordu. Tasarım tescil edilmedi. Birkaç yıl içinde açık kalpli kadran fikri başka katalogların sayfalarına sızdı ve sektörün ortak malı hâline geldi.

Fikrin sahibi, Cenevre'de henüz altı yaşında bir işletmeydi.

İki ata, bir isim

Peter Stas ile Aletta Stas-Bax, saatçilikten değil kurumsal dünyadan gelen Hollandalı bir çiftti. 1988'de Cenevre'de kurdukları şirkete kendi soyadlarını değil, ailelerinin geçmişini verdiler: isim, Aletta'nın büyük büyükannesi Frédérique Schreiner ile Peter'ın büyük büyükbabası Constant Stas'ın birleşimiydi. İkinci isim tesadüf sayılmaz; Constant Stas 1904'te saat kadranı üreten bir şirket kurmuştu. Doksan yıl sonra ailenin yeni kuşağı o kadranın ortasına delik açacaktı.

Kuruluş fikri de baştan netti: İsviçre yapımı mekanik saati, lüks segmentin fiyat duvarına çarpmadan daha geniş bir kitleye ulaştırmak. Yıllardır tekrarlanan "erişilebilir lüks" formülü buradan çıktı.

Açık kalp ameliyatı

Heart Beat'in ilk sürümleri hazır mekanizma kullanıyordu. 2004'te tablo değişti. FC-910, evin kendi çatısı altında geliştirilen ilk kalibre olarak geldi; açıklık saat altıya taşındı, büyütüldü ve balansa özel bir köprü tasarlandı. 2006'da otomatik kurmalı Heart Beat Manufacture FC-930 onu izledi. Plan-les-Ouates'taki tesis o günden bu yana otuza yakın manüfaktür kalibresi geliştirdi; aralarında perpetual calendar ve tourbillon gibi, genellikle çok daha yüksek fiyat katmanlarında anılan komplikasyonlar da var. Rakipleri asıl rahatsız eden nokta burası: aynı komplikasyonların belirgin biçimde daha makul etiketlerle sunulması.

Tokyo'dan gelen çatı

2016'da şirket, kardeş markaları Alpina ve Ateliers deMonaco ile birlikte Japon Citizen grubuna satıldı. Üretim Cenevre'den ayrılmadı. Bugün Frederique Constant, kendi kalibresini üretip bunu orta fiyat bandında satabilen az sayıdaki İsviçre üreticisinden biri olarak duruyor; koleksiyonun omurgasını hâlâ klasik hatlı, mekanizmasını saklamayan modeller taşıyor.

Kadrandaki delik bugün de yerinde. Fark şurada: 1994'te açıklığın ardında başkasından alınmış bir mekanizma atıyordu; bugün orada atan kalp, evin kendi malı.